Tworzywa sztuczne jako opakowania – już niedługo będą zakazane!

W związku ze stanowiskiem Parlamentu Europejskie w sprawie zakazu sprzedaży przedmiotów jednorazowego użytku (plastikowych sztućców, talerzy, słomek czy patyczków do uszu) oraz z racji tego, że do 2030 roku wszystkie opakowania z tworzyw sztucznych mają nadawać się do recyklingu, świat, który teraz znamy, mocno się zmieni. Nasza rzeczywistość obraca się wokół rzeczy, z których duża część to tworzywa sztuczne. Zmieni się także rynek związany z tworzywami sztucznymi. Jednak czy produkty te mają jedynie wady? Jak powstają i czym dokładnie są? Warto poznać te informacje zanim tworzywa sztuczne, jako opakowania, staną się całkowicie zakazane!

Tworzywa sztuczne w życiu człowieka

Tworzywa sztuczne to pojęcie, które wszystkim dobrze jest znane, jednak nie każdy z łatwością wytłumaczy, co kryje się za tym terminem. Otóż tworzywa sztuczne, mówiąc prostym językiem, stanowią te materiały, które wyprodukowane są przez człowieka, a nie występujące naturalnie w środowisku. Częściej niż zwrot tworzywa sztuczne używa się słowa plastik, jednak bardziej dokładnym stwierdzeniem jest tworzywo polimerowe. Warto wiedzieć, że tworzywa sztuczne to materiały wykonane całkowicie z polimerów syntetycznych, ale także takie, w których składniki syntetyczne reprezentują jedynie domieszkę. W dzisiejszych czasach tworzywa sztuczne w życiu człowieka stanowią zazwyczaj istotny element, ponieważ każdego dnia posługujemy się przedmiotami wykonanymi z polimerów syntetycznych. Coraz większa świadomość ekologiczna oraz poczucie odpowiedzialności za środowisko i przyszłość planety sprawiły, że do kwestii tworzyw sztucznych zaczęto podchodzić bardziej sceptycznie. Stąd też zakaz produkcji opakowań z tworzyw sztucznych.

Tworzywa sztuczne – wady

Przeciwnicy tworzyw sztucznych podkreślają, że produkty z nich wykonane:

• bardzo długo się rozkładają, dlatego ich nadprodukcja oraz niewłaściwe gospodarowanie negatywnie wpływają na środowisko,
• mają stosunkowo małą odporność na wysokie temperatury,
• w stosunku do tworzyw naturalnych, takich jak metal i ceramika, mają słabsze właściwości mechaniczne,
• niekontrolowany skład odpadów z tworzywa polimerowego może podczas rozkładu wykazywać właściwości toksyczne (jednak warto podkreślić, że nowoczesne metody recyklingu eliminują ten problem).

Tworzywa sztuczne – zalety i wady

Trudno wyobrazić sobie dzisiejszy świat bez tworzyw sztucznych. Jednak problem nie leży w nich, ale w sposobie ich recyklingu. Ponowne wykorzystanie produktów, czyli wtórna produkcja, to sposób, dzięki któremu udaje się zmniejszyć negatywny wpływ tworzyw sztucznych na środowisko. Co więcej, tworzywa sztuczne mają zalety, o których nie mówi się tak chętnie, jak o wadach. Przede wszystkim ich główną zaletą są duże możliwości wykorzystania, o czym świadczą rozległe właściwości fizyczne tych materiałów. Wśród ich cech warto wymienić:

• plastyczność,
• wysoką odporność na korozję,
• łatwość przetwórstwa,
• niewielką gęstość,
• szerokie możliwości barwienia,
• dobrą izolację.

Dlatego też niemożliwe wydaje się całkowite wyeliminowanie tworzyw sztucznych w przemyśle. Wielu z właściwości nie da się osiągnąć, posługując się materiałami naturalnymi. Głównym aspektem, który należy rozważać i na który trzeba kłaść nacisk, jest wtórne wykorzystywanie tych materiałów. To, co każdy konsument może zrobić od siebie, to m.in. recykling śmieci oraz zwracanie uwagi na produkty, które się kupuje. Dobrym pomysłem jest zakup dystrybutora do wody w miejsce mniejszych butelek. Producenci proponują różne opakowania – część z nich nadaje się do ponownego wykorzystania, inne nie. Warto sięgać po takie, które będą mieć „kolejne życie”.